「魔法の杖を持って頭ぐるぐる～、はなんとか収まったけど……ユリウスさんを心配させちゃったね……」

科学では解明できないものに触れて混乱しちゃうのは、科学に頼りすぎた結果かな。
だけど、あたしには科学しか取り柄がないから……。

「それにしても、みんなとても強かったね。
　実戦になったら、科学力ではどうにもできなくなる場面も出てきそう……」

結局、事象と現象には理由がある──それが科学。
あたしの視点からすれば、事象と現象に理由を見いだせない魔法は不確定な事が多い。

「リュカさんには申し訳ない事しちゃったかな……。電磁波を放出するなら、もう少し考えなきゃだね……。
　それに、セナさんは容体が深刻そうだったけど、だいじょーぶかな……」

心配げな表情を浮かべつつ、アバターが量子の粒と化して電脳空間から消えた。


──machinaがログアウトしました。

今日で配給作りは終わり──。
みんなで調理して、楽しかった時間は一瞬で過ぎ去って──……。

「また、あたしの楽しい思い出──増えていく」

幸せそうに、微笑んでみせる。

今、あたしは虚空に表示されている画面に両手を伸ばし、キーボードでタイピングするような指使いで言語入力している。
SNSを開設するためのプログラミング作業の最中であった。

「SNSが開設できれば、みんなでもっと楽しくお話しできるようになるよね。
　今夜はもうちょっと頑張ろっかな」

そうして、夜が更けていく。

現実は夜に更ける。
しかし電脳世界は変わらずそこに存在し続ける。

「あたしの生まれた世界では──料理ってみんな機械に任せきりになっちゃってたけど、みんなで作るとこんなにも楽しいものなんだね。
　それに、みんなの力になれるのはとっても嬉しいな」

この世界は、初めての事がいっぱいだ。

「パンとポップコーン作りもそうだけど、アリーナに向けてみんな準備してるんだね。
　あたしも万全に戦えるよう、メカの調整頑張らないとだね。
　誰とあたっても──戦ってくれている人、見てくれている方々、みんなが楽しんでもらえるような試合にできたらいいな」

あたしは、ゆっくりと瞳を閉じて──。


──machinaがログアウトしました。

あたしは、電脳空間にいる。
現実世界のあたしの体は今、メンテナンスカプセルで眠りについていた。
ぽつんとひとり、地べたに座る。

「あんなに多くの人達を仲良く話したのはいつぶりだったかな……。
　あたし、ずっと機械に囲まれて生きてきたからね」

あれだけの“生命”と一堂に会したの初めての事かもしれない。

「みんな、とても優しくて、楽しかった。
　また、こーいった機会があるといいな」

楽しげに微笑んだ。
だけど、盛り上がった後にひとりでいる事の物寂しさみたいなのもあって──……。

マキナのアバターは量子の粒になって電脳空間から消えていった。


──machinaがログアウトしました。